乔念徐徐阖上双眸，刹那间，她的感官仿佛被放大了好几倍。

　　夜风吹拂庭院，宛如丝滑的绸缎轻柔滑过，草木在这温柔的风中微微晃动身姿。

　　那风声穿梭于枝叶之间的细碎响动、花瓣脱离花蕊后飘零而下的簌簌之音、水流蜿蜒而过的潺潺轻吟、飞鸟振翅而起的扑扑声浪，乃至远方小虫的窃窃私语，皆被她精准地捕捉于耳畔。

　　转瞬，她双眸轻启，心底已然笃定了一桩事情——

　　这片天地间，灵气已经稀薄到近乎于无，哪怕是天赋卓绝之人，想要牵引这微弱的灵气入体进而修炼，亦是难如登天。

　　这便预示着，她此生基本与修行之路无缘了，只能以一介凡人之躯度过这一世。

　　清冷的风从窗棂间悄然潜入，拂动了镇纸下方那沓如雪的白纸，纸张相互摩挲，发出“哗哗”的声响。

　　乔念轻抬素手，拈起一张纸，小心翼翼地将其平铺于桌面，继而不疾不徐地研磨起墨锭，墨香悠悠飘散开来，萦绕于室内每一寸空间。

　　摇曳的烛光映照着乔念幽深的眼眸，仿若在那深邃之中镶嵌了璀璨星辰，熠熠生辉。

　　孔子曾道：“不患无位，患所以立；不患莫己知，求为可知也。”

　　历经两轮尘世辗转，乔念对这箴言有了更为通透的感悟：人之一生，若欲于世间寻得立锥之地，非得精擅一门技艺不可。

　　她玉指轻捻，执起毛笔，饱蘸墨汁，而后在那洁白纸张之上挥毫落下“道医”二字。

　　字迹行云流水般自然流畅，笔锋刚劲有力且收束利落，仿若一位洒脱不羁的雅士闲庭信步，满溢着自在悠然之态。

　　乔念的目光静静凝注于这两个字上。

　　在她的认知中，道医之“道”，绝非局限于道教的典章教义，而是凭借医术与养生之法泽被苍生。

　　其范畴不仅囊括了诸如草药疗愈、针灸刺穴等传统医术，亦涵盖了导引之术、呼吸吐纳法门、内丹修炼功法、辟谷食气之法等养生诀窍，更兼道德品性的涵养、占卜问卦之术、祈福禳灾之举等多种手段，构建起一套追求身心同调共治的独特体系。

　　往昔在天元界的过往，如今又在脑海中徐徐浮现，五岁那年，她踏入师门，开启了医修之路。

　　师尊曾谆谆教诲，世间万物追根溯源皆循同一“道”理。

　　她深信，即便身处此般世界，亦必然存在其独有的“道”之轨迹。

　　念及此处，乔念的嘴角悄然上扬，勾勒出一抹笑意，恰似明月之下悠然绽放的牡丹，风姿绰约，妩媚动人。

　　恰在此时，门外传来春兰轻柔的呼唤：“小姐。”

　　乔念轻声应和，春兰随即步入屋内，手中稳稳提着食盒，面容之上隐有忧色。

　　“小姐，方才在厨房那儿，有婆子同我讲，赵嬷嬷已然打算回京都去了。”

　　春兰迈着细碎的步子走进屋来，先是将手中提着的食盒轻轻置于桌上，随后微微欠身，神色略显紧张地向乔念说道，“那赵嬷嬷还说，小姐您这言行举止啊，全然没有个规矩体统，若是跟着一道回了京都，定会让侯府丢了颜面，所以……所以她便决定不带着小姐您回去了。”

　　春兰秀眉紧蹙，心里很是发愁。

　　她深知赵嬷嬷那爱斤斤计较的脾性，一想到回京后，赵嬷嬷定会向太夫人告状，而太夫人的态度又对二小姐能否顺利返京起着关键作用，她就愁绪万千。

　　乔念却神色泰然，镇定地吐出三个字：“随她去。”

　　春兰还想再说什么，却被乔念阻止了。

　　乔念说道：“差人去无归山料理一下尸体。”

　　接着，她移步至梳妆台前，从盒中取出一对镶着珍珠的赤金耳环递给春兰，“你拿这耳环去韩氏当铺典当了，用换来的钱雇人去办此事。”

　　春兰接过耳环，刹那间内心泛起一丝暖意，可紧接着又被一阵酸涩所淹没。

　　她明白，她们和赵嬷嬷闹翻了，现在府里的下人恐怕都不会听从她们的差遣，无奈之下只能到外面寻人帮忙处理老邓和刘婆子的后事。

　　念及两位死者的凄惨模样，春兰顿感自己的肩头沉甸甸的。

　　“小姐放心，我这就去办。”

　　春兰领了命，快步地离开了。

　　没过多久，春兰外出的消息就传进了赵嬷嬷的耳中。

　　一位五十来岁、脸上满是斑点的老婆子笑嘻嘻地对赵嬷嬷说：“我故意跟春兰透露了那些话，吓得她差点把手里的食盒都给扔了。她刚从二小姐那儿出来，接着就火急火燎地出门了。”

　　“我琢磨着二小姐定是晓得自己错了，派春兰出去买些礼物来讨好嬷嬷您呢！”老妇人恭维地说道。

　　赵嬷嬷端起茶杯，嘴角微微上扬，评说道：“二小姐打小在乡下长大，性子有些古怪……咱们做下人的，也只能多担待着点。”

　　赵嬷嬷最近刚掉了一颗门牙，现在说话时都有点漏风。

　　老婆子忙不迭地点头应和，还说了好些拍马屁的话。

　　而在二人旁边，还有两个小丫鬟正在收拾行李，时不时地还要过来请示赵嬷嬷。

　　“洪婆子，你去盯着二小姐那边的动静。”

　　赵嬷嬷随口就安排了下去，眼神里划过一道凌厉的光：这个野丫头让她在众人跟前失了颜面，这事她可不会轻易就这么算了。

　　但随着时间缓缓流逝，从短短一炷香的工夫，到悠悠几个时辰，直至夜幕深沉烛火燃尽，月降日升，赵嬷嬷却始终未能等到乔念的身影出现。

　　清晨，阳光洒落，丫鬟轻步至赵嬷嬷身前，微微欠身，低声道：“赵嬷嬷，行囊皆已规整妥当，老张头遣人来问，何时启程……”

　　丫鬟边说，边悄悄抬眸，瞥见赵嬷嬷那乌云密布的面容，又赶忙垂下眼帘，心内暗自忐忑。

　　这一夜，赵嬷嬷辗转难眠，眼下乌青浮现，平静的表象下，涌动着烦躁与愤懑。

　　她猛地将手中茶杯重重一放，瓷器碰撞茶几，“砰”的一声脆响，吓得丫鬟肩头一颤，头埋得更低了。

　　赵嬷嬷抬手揉着胀痛的太阳穴，心中犹如一团乱麻。

　　眼前摆着两条路：要么留下来，自己打自己脸；要么不管那死丫头，独自回京都。

　　于她而言，无疑是更倾向于后者，可若不带那野丫头回去，这差使便算办砸了。

　　忆起六月离京之时，太夫人言辞恳切，再三叮嘱她定要好好教导二小姐，侯府的礼仪规矩必须都得学会，此事关乎乔、段两家颜面，容不得半点马虎。

　　太夫人对侯府与元国公府的婚约极为看重，盼着二姑娘学成归去，完成这门亲事。

　　这般大事，若她办得不好，府里有的是人对她的位子虎视眈眈，就等着取而代之呢。

　　一念及此，赵嬷嬷顿觉牙根酸涩，疼痛丝丝缕缕蔓延至全身。

　　“赵嬷嬷，不好啦！”

　　洪婆子人未到声先至，肥胖的身躯裹挟着急促的脚步匆匆闯入。

　　她那圆润的下巴随着步伐抖动，扯着嗓子喊道：“今儿个大清早，林婆子去采买东西，路过韩氏当铺，店里伙计把她拦下，说昨日傍晚，有人拿着咱侯府标记的耳环去当！眼下外面传得沸沸扬扬，都在传咱武威侯府是不是没钱了，马上就要被削爵咧！”

　　洪婆子越说声音越小，到最后几近蚊蝇之声。