这世间又有什么是他顾青如不知道的，青棠颤着嗓子回：“禀督主，小女的名字是苦情花的别称。”

　　指尖狠狠掐进掌心，穆青棠这才稳住心思，如何说那青字都是错的，这一刻她甚至有些庆幸，庆幸青棠还是苦情花的别称。

　　“哦？”顾青如笑：“你怕我？”

　　脑子里天旋地转，她怕不怕那人又怎会不知，如何也是否认不得的，她不晓得能说什么只能将身子伏更低。

　　“你不说话，你身边的人自会说。”上一刻还和颜悦色的人，不过眨眼的之间就沉下脸色。

　　她被他推至刀尖，周围人的眼睛仿佛刀子，倘若她再不言语便要将其落下。

　　青棠深吸一口气，眼泪再也控制不住，心中的恐惧犹如恣意狂生的野草。

　　她听到自己说：“回督主，我怕。”

　　顷刻间。

　　刀尖样的目光消散，周遭寂寂，她的泪水打在地上的声音清脆可闻，青棠想：许就活不过这一日了。

　　“咱家听说今日东平东平伯夫人替她儿子相看儿媳，哪位最得她青眼？”

　　还有哪位呢？

　　喜宴还没开席，东厂的人鱼贯而入，黑云样的一张脸，直奔伯爵府正院，只听得三两声惨叫随之而来的是令人作呕的腥甜。

　　她们彼此对视一眼，齐齐跪下说：“禀督主，是穆家小姐穆青棠。”

　　青棠脑子一片空白，脚步声越来越近她也没有发觉，她抿着唇瓣怕自己哭出声音。

　　“穆青棠。”他捏住她的脸，强迫她起身。

　　还没淌干的泪水落到他的手上，青棠强迫自己哽下一口气，想跪下又被顾青如牢牢钳着，动弹不得。

　　“督主，我…”

　　她已然不知该如何捡出藏在脑海里圆滑的说辞，眼泪含在眼里她想尽办法不让她落下，可心里的恐惧远比口舌来得更加实诚，依旧打在了顾青如的手上。

　　她哭的安静，哽咽声都咽回肚子里，一双漂亮的眼睛就是哭着也是欲说还休，委委屈屈的活像只讨不到食的猫。

　　手上的力气松了两分，顾青如收了手：“长得倒是不错。”

　　她浑身脱力，没了顾青如的钳制瞬间就跪坐在他脚下，脸颊上两个鲜红的指印，想跪好磕头，却挨了顾青如一眼，战战兢兢的抬眼看他。

　　“督主。”

　　声音不算清晰，有些哭过的含糊，顾青如，伸手弹了下穆青棠的额头：“下去吧。”

　　她望向晕在地上的姐姐，倘若今日不将带回爹娘该是什么脸色，她自然明白顾青如不是什么好人，自顾自的带走姐姐的后果她承担不起。

　　“督主，小女姐姐身子孱弱，可否让…”让什么呢，她都想称自己为奴婢了，一点点颜面而已，又算得了什么。

　　顾青如扫了眼，赏了一句：“她去，你留下。”

　　“谢督主。”青棠狠狠磕了个头，揣摩着顾青如的神色，跟在他后头。

　　天冷。

　　顾青如穿了件玄色大氅，青棠看不出里头是否沾了血迹，她衣衫浸透鲜血，也分辨不出这腥甜是自己身上的还是顾青如的。

　　“去给她换件衣裳。”顾青如一坐好，挑剔的毛病就出来了：“脏的跟花猫一样。”

　　“姑娘，姑娘，暖暖身子。”

　　木槿叫了她好几声才将走神的青棠叫回来。

　　腊月的针线活不好做，便是碳火伴着以青棠极端畏寒的身子来说照样是难挨的。

　　她放下针扭动腕子，活动脖颈时有骨头咯吱做响的声音，整个身子都不大痛快，也没了喝茶的兴致：“罢了。”