小厮们进去翻箱倒柜，但里面除了几件旧衣服跟一些当票借据，还有酒壶之外，什么也没有。

　　叶堂之在官场尔虞我诈，这自己家中事却是很少过问，一闹也没个头绪。他嘱咐小厮去请城里最好的大夫来给几个小厮诊治，转身去找了赵姨娘。

　　“老爷，你可得救救阿瑞，他是我家三代单传，不能没了啊！”赵姨娘扯着叶堂之的衣裳乱拽一通，哭哭啼啼的，不知还说着什么。

　　这样子看来也问不出什么，叶堂之将她一把拨开，推到喜鹊那边。赵姨娘这一闹，似乎提醒了他。他眉目一亮，往叶巧容的云湘院就走了过去。

　　一进屋，凌厉的眼睛射向叶巧容，官场老谋深算的眼睛，她哪里承受得起，瞬间低下了头，现出了三分心虚。

　　叶堂之一看，心里便肯定了自己的猜测。顿时，他奇怪的笑了起来，摇了摇头。

　　“知道你为什么不如楚儿了吧。”叶堂之声音低沉。

　　“哼，我不如她的，只是比她晚生了一年！”叶巧容心知瞒不过，将满腔的忿恨都发泄了出来。

　　“爹，当年你是为了得到将军府的支持才娶了叶楚烟的娘，最终得了这国公之位。为了留住将军府的支持，你才一直不扶正娘亲，让叶楚烟留着嫡女的位置！”

　　她才是嫡女，名正言顺的嫡女！叶楚烟只是个靠着死去的娘，坐着嫡女位置的贱人！

　　“放肆！谁教你说的这些混账话！你娘当真是对你宠溺过头了！”叶堂之先是一惊，而后便气得青筋暴起，上前猛的扇了叶巧容一个耳光。

　　“你输给楚儿的，不只是年岁。她有的东西你没有，这个世界上，从没什么是生来就有，又能永恒的拥有下去。要想得到，就要靠自己去争！”

　　叶堂之极力的压下怒火。

　　“我争，你何时给我过机会。她掌掴我，你罚我抄经文，禁足七日。她入了你的书房，你却当做没发生过。爹，你所说的机会在哪里！”

　　叶巧容狂喊着，将桌上抄着经文的宣纸撕了个粉碎。

　　“当真是龙生龙凤生凤，云家将军府一脉终究是不凡。我相信如果现在站在我面前是楚儿，她绝不会像你这般歇斯底里。”

　　叶堂之看着脚下的碎纸，脸上出现了一种很奇怪的表情，摇摇头转身离开。

　　曾有一个隐士说过，世上有三等人。

　　下等人，纵使别人给他机会，他会让机会白白的溜走。此类人，毫无天赋悟性，只能混吃等死。

　　中等人，便是给他机会，他就能抓住机会，并借此平步青云，飞黄腾达。

　　上等人便是没有机会，他也能创造机会，并利用这机会让自己功成名就，名垂青史。

　　叶堂之已经知道了书房的事，赵姨娘不敢告发，说明叶楚烟反牵制了她。即使她做错了，也能抓住对方的弱点保全自己。就从这一点上，她比叶巧容要强百倍。

　　叶巧容现在就是这下等人，而叶楚烟则已经懂得利用机会，抓住机会。而且，这抓住的还是敌人给的机会。

　　“老爷，那煤炭据说是从大小姐屋里送出来的。你说，会不会是有人想害大小姐，反误害了瑞哥？”

　　闻言，叶堂之已经了然于胸。他将所有府中的事务都交给了管家打理。是他亲自接的厉王府煤炭，也是他亲自点查后按份子发下去，不会有其他的差错。

　　“去把大小姐找来。”

　　绛云阁

　　叶楚烟淡然喝着雪水煮开的青茶。

　　“大小姐，老爷吩咐您过去一趟。”小厮在门外半弓着身子，低声说道，大气不敢出。

　　叶楚烟望着茶杯里徐徐冒出的青烟，这茶叶正是出味的时候，她缓缓举起杯子，吹了吹上面漂浮的梗叶，细细抿了一口。

　　爹肯定是要询问煤炭有毒之事，她该如何应对才能不惹怀疑，脱清关系呢？

　　“大小姐。”小厮见叶楚烟不为所动，将自己的话又重复了一遍。

　　“知道了。”叶楚烟若有所思，起身让丫鬟帮她系上裘衣。

　　她跟着小厮出了绛云阁，却发现他带的是去往书房的路。

　　书房的门敞开着，阴暗无光，远远看去像一个吃人的黑洞。小厮站定，对叶楚烟鞠了一个躬。他知老爷的规矩，不敢再靠近。

　　上次来时未仔细看，叶楚烟抬头望去，只见墨韵香斋四个滚金行书。那牌匾是金丝楠木而制，镶着光亮的银边。这木头气味清新淡雅，未走近书房已嗅得一阵透人心脾。

　　“爹。”

　　叶楚烟站在书房门口，低头颔首。

　　“进来吧。”

　　叶堂之嗓音低沉，头也不抬，手持狼毫正在宣纸上笔走龙蛇，写下一个潇洒豪迈的权字。

　　“来，看看爹写得如何？”

　　叶楚烟走近，轻瞄了一眼，摇了摇头。

　　“女儿不过识得几个字罢了，并不懂书法。”

　　叶堂之的书法在京城大有名气，绝不是在问她书法。

　　“權，木为边，灌为从，多有深意一个字。所谓权力，看来先人早就认为良禽该择木而栖了。眼下，厉王府正得势，不少官宦都在投靠。厉二公子年已弱冠，正是婚配的年纪。楚儿，你也该明白这其中的道理。”

　　叶堂之脸上带着笑意，不知是满意自己的书法还是满意自己说的话。

　　“女儿愚钝，不明白爹的意思。”叶楚烟装作听不懂。

　　叶堂之摇头一笑，他知道叶楚烟心里清楚，只是故意避开罢了。厉王府二公子厉建峰过来，她如此冷漠，无非就是流水有意，落花无情。

　　“赵瑞的事你知道了？”

　　话锋一转，叶堂之冷不防的问道。

　　“这么大的事，女儿又怎会不知。煤炭是我主动要分给下人，天寒地冻，府内怨声暗起。身为主子，若不有所恩施，我国公府岂不是落了刻薄下人的污名。但是，女儿并不知会毒了人。”

　　叶楚烟早预料到是要问这事，话语轻悄。

　　“这毒蹊跷得很，我已让人去请普善大师，就看那孩子的命数了。”

　　叶堂之面上存着怀疑，转过身来，凝视着叶楚烟。愠怒的眼睛，似乎隐藏着千万火焰，蓄势待发。

　　叶楚烟不躲闪，对视了回去。如果说叶堂之的眼里含火，那她的眸子就是古井深潭，将一切炽热都消散得干干净净。

　　“爹，煤炭一向是管家分配，谁屋里的份便由谁的下人去取。可我并未让人去取，是小厮送来的。女儿猜想，会不会是在这中间出了什么差错？”

　　叶楚烟记起了那个小厮，上一世她莫名被毒害就是那人送的煤炭。今世她要查个水落石出，让赵姨娘叶巧容自食其果。

　　“你说是小厮给你们送的炭？”叶堂之惊问道。

　　府里规矩严明，叶楚烟的绛云阁，叶巧容的云湘院，两位小姐的地方是不能轻易让男子进入的。

　　“是啊，当时小厮送到了门口。女儿还以为是天气太冷，管家照顾丫头们特意让小厮送的。”

　　叶楚烟上一世竟没发现这蹊跷，真是太过愚蠢了。

　　“来人，问问是哪个小厮，将他叫过来！”