赵氏带着何嬷嬷，回到驿站的房间。

　　“真是没想到，这砧板上的面团，还能跳起来粘人。”

　　何嬷嬷一面说话，一面替赵氏松衣襟，退下柳黄织金的褙子，扶着她到椅上落座。

　　有婢女端来茶盏，她接过来递给赵氏。

　　赵氏靠着椅背，总算松了口气，接过茶盏轻抿一口，感叹地说：“原瞧着，只当是心思简单，谁想竟是个有城府的。”

　　何嬷嬷点点头，可不就是简单，真真是面团一样，任揉任捏。

　　这一路行来，只见刘嬷嬷作威作福，谁眼里装着这位二姑娘？

　　不过这老实人，突然爆发起来，别说，还真是怪吓人的。

　　何嬷嬷在心里啧啧两声，面上隐有轻视道：“终究是小姑娘，行事冲动，顾虑不周。”

　　“咱们这等人家，岂能不顾体面，便是有奴婢犯错，也多的是手段处置，不拘如何，直接将人打死，痛快是痛快，难免落得个冷漠绝情的名声。”

　　旁人听闻，只说主家心狠，谁管你内情如何。

　　人情世故，最是复杂难懂。

　　这世上，少不得见不得别人好的人，三人成虎，原本占理的事，传着传着，指不定怎样呢。

　　最平稳的做法，就是把肉烂在锅里。

　　内帷中，自来不缺意外，落水，重病，再不济，打发到田庄，过后再行处置。

　　“锋芒太露，日后且有苦吃。”赵氏淡淡评价。

　　这样的姑娘，她是不喜的，过于较真，不懂迂回，谁要是娶她进门，恐怕于内宅不合。

　　心里这般想着，脑中不期然闪过，那满匣子的精美首饰，她心口蓦地一动，转瞬又暗自压下。

　　若是她的儿子，未与苏府定亲，倒是能把此女，许给庶出的老二，听闻林家，经营着茶叶和布匹生意，其利润很是可观，数千两的财物，说舍就舍，恐怕手里不止这点浮财。

　　何嬷嬷不知她主子的心潮起伏，低声在旁发表自己的看法。

　　“但凡是个沉稳的，如何也该忍上一时，她是人证物证皆在，只管将那婆子拿住，送回苏府交由长辈处理，上面的长辈们，岂不怜惜她，且承她的情？”

　　“自小养在商户家，终归是目光短浅。”

　　赵氏轻轻点头，显然也赞同何嬷嬷的看法。

　　何嬷嬷摇头道：“是这个理，本就养在外面，这尚未回府呢，倒先把府里长辈，给狠狠得罪，她今日这一出，可是狠狠落了苏府里，那位二夫人的脸面呢。”

　　“三公子来啦！夫人在里面呢，您快请进来吧。”

　　里面正说着话呢，门口传来婢女的声音，紧接着，门外进来位清俊的公子。

　　他一袭繁复的青白锦袍，袖口滚着金边云纹，头上戴着白玉冠，腰坠墨绿山水佩，他眉目清俊，身形清瘦高挑，气质斐然，全然一副俊雅多才情的文人形象。

　　进来的人，正是赵氏亲子，许府的三公子，许书成。

　　他躬身揖礼，正要向上首请安，赵氏忙摆摆手，将他唤到跟前。

　　先是打量他的气色，复再问睡得如何，吃食上可适应，可有哪里不适等等，待得到一切都好的答复后，这才放他到旁边坐下，母子二人说起正事来。

　　“虽是在途中，你也不能松懈，读书一事，没有一蹴而就的。”赵氏谆谆告诫。

　　许书成自是恭声应是，接过何嬷嬷递来的茶盏，突然问道：“听外面吵吵嚷嚷的，可是出什么事了？”

　　何嬷嬷看向赵氏，赵氏微微颔首。

　　得到示意，何嬷嬷立刻压低声音，把刚才的事情经过，仔细地说给三公子。

　　许书成越听，越是皱紧眉，不免沉声道：“一介管事婆子，也敢欺压到主子头上！”

　　“这事呀，内情也只她们清楚，许是那婆子贪婪，也许是有人纵容。”

　　何嬷嬷老眼轻闪，谁知那刘婆子，是本性如此，还是得人吩咐呢。

　　只是这个想法，她仅在心底一转，并未显在面上。

　　许书成面目肃然：“不论如何，贪心太过，必遭反噬。”不必细想，这必是说的刘嬷嬷。

　　何嬷嬷低声附和，要她说，刘嬷嬷死得真不冤。

　　暂且不提那枚寒玉，就匣子里的金银首饰，粗略估计得值数千两。

　　虽说她们做奴婢的，没有不捞主家银子的，但这么大笔的数量，谁不得斟酌一二。

　　瞥过面容严肃的儿子，赵氏缓缓道：“原瞧着苏府，也算书香门第，前程可观，谁想这内里，却也是糊涂账，纵着底下奴婢，贪婪至此，怕是没甚规矩。”

　　许书成微怔，觉得母亲这话说得太过。

　　何嬷嬷的视线，在两人间徘徊，笑着出来说道：

　　“依老奴所见，那位陈嬷嬷，还是知晓尊卑的，总归这日后呀，是苏府大房掌家，二房也会分出去，且到那时，再是亲兄弟，那也是两家人。”

　　赵氏神情略缓，心里思索片刻，对儿子严声叮嘱：

　　“我知晓，你是个心善的，只那小姑娘，不是个安分的，不知何时就遭她算计......且再说，听到刘婆子咽气，她眼睛都未眨一下，可见其心性暴虐，你不许到她跟前，免得带累你的名声。”

　　许书成略略迟疑，但见母亲面容凌厉，到底不敢违逆，唯唯答应下来。

　　赵氏目露满意，“待苏府寿宴过后，咱们便直接上京，也不知你大哥，一人在京城如何？我听闻邬山书院，规矩甚严，不知他能不能适应？”

　　儿行千里母担忧，赵氏只有两个儿子，嫡长子许云谏，已是举人身份，正由岳父举荐，在京城邬山书院读书，有意下场来年的春闱，嫡幼子自然就是面前的许书成。

　　“都说读万卷书，不如行万里路，你也正好趁此，游历见识一番，多把心思放在学业上，我已经书信你大哥，让他帮你找一间书院，待到京城，你便去书院里，熟悉熟悉京城的文风文气，不许有丝毫松懈。”

　　温和的语调，在最后一句时，蓦然变得严肃。

　　许书成不敢违拒，垂首低声道：“是，母亲。”