第8章
张墨、心燕与闫平迎着朝阳,满怀壮志地踏出清平镇,向着火焰山脉大步前行。一路上,阳光洒在身上,却驱散不了他们心头对前路艰险的忧虑。不过,三人相互打气,倒也士气不减。
行至半途,路边草丛中突然传来一阵微弱的呻吟声。张墨警惕地停下脚步,示意心燕和闫平戒备,随后小心翼翼地拨开草丛。只见一位身着灰色长袍的老者倒在地上,面色苍白如纸,嘴唇毫无血色,左腿上一道深深的伤口触目惊心,鲜血正汩汩涌出,染红了周围的草地。
“老人家,您怎么了?”张墨急忙上前,蹲下身子查看老者的伤势。老者虚弱地睁开眼睛,看到张墨等人,眼中闪过一丝希望:“几位好心人……我在山中采药,不慎被妖兽所伤……恳请你们救救我……”心燕赶忙从储物袋中取出疗伤丹药和绷带,说道:“老人家,您别着急,我们这就帮您处理伤口。”
三人分工合作,心燕为老者上药包扎,张墨则在一旁运转灵力,帮老者稳定伤势,闫平警惕地守在周围,防止再有危险靠近。在他们的悉心照料下,老者的脸色渐渐有了些许血色,气息也平稳了许多。
老者感激涕零,挣扎着要起身道谢:“多谢几位小友救命之恩,老夫无以为报。”张墨连忙扶住老者,说道:“老人家,您不必客气,出门在外,理应相互扶持。只是您这伤尚未痊愈,不宜走动,不知您家住何处,我们送您回去。”老者摆摆手,说道:“不麻烦几位小友了,我家就在前面不远的山脚下,我自行回去便可。今日之恩,老夫铭记在心,日后若有需要,尽管来找我。对了,我看几位小友行色匆匆,像是要去冒险,不知要去往何处?”
张墨便将他们为了寻找炎晶兽之心和千年灵芝,准备前往火焰山脉与灵霄峰一事如实相告。老者听后,微微皱眉,沉吟片刻,说道:“火焰山脉和灵霄峰可都是极度危险之地啊。尤其是火焰山脉,里面的炎晶兽凶猛异常,而且山脉中还有诸多天然陷阱,稍有不慎,便会有性命之忧。”
三人听闻,心中一沉,但眼神依旧坚定。张墨说道:“老人家,我们知道此行凶险,但为了开启一扇神秘遗迹的大门,获取其中的机缘,不得不冒险一试。”老者点了点头,说道:“勇气可嘉。既然如此,我便助你们一臂之力。我在这山中采药多年,对火焰山脉还算熟悉,知晓一处隐秘山洞,那山洞中时常有炎晶兽出没,或许你们能在那里寻得炎晶兽之心。不过,要进入山洞,需穿过一片火焰沼泽,那沼泽中的火焰温度极高,且沼气弥漫,毒性极强,寻常人难以靠近。”
张墨等人眼睛一亮,心中燃起希望,连忙向老者请教穿过火焰沼泽的方法。老者从怀里掏出一个古朴的香囊,递给张墨:“这是我自制的避火香囊,佩戴在身上,可在一定程度上抵御火焰沼泽的高温与沼气。但你们切记,这香囊效力有限,最多只能支撑半个时辰,你们务必速战速决。”
张墨接过香囊,感激不已:“老人家,您的大恩大德,我们日后定当报答。”老者微笑着说:“不必言谢,只望你们此行顺利。若能有所收获,也算是缘分使然。”
与老者告别后,三人按照他所指的方向,加快脚步向火焰山脉赶去。不多时,便看到一片炽热的区域,那便是火焰沼泽。放眼望去,沼泽中火焰熊熊燃烧,浓烟滚滚,刺鼻的气味扑面而来,令人几欲窒息。
张墨将避火香囊分给心燕和闫平,各自佩戴好后,深吸一口气,踏入了火焰沼泽。刚一进入,炽热的高温便扑面而来,即便有香囊的防护,三人仍感觉皮肤滚烫,仿佛置身于火炉之中。脚下的土地松软泥泞,每走一步都极为费力,稍有不慎就会陷入沼泽之中。
“大家小心脚下!”张墨高声提醒道。三人小心翼翼地在沼泽中前行,时刻留意着周围的动静。突然,闫平喊道:“快看,那边有动静!”只见一群炎晶兽在不远处的沼泽边缘嬉戏,它们身形似狼,周身燃烧着炽热的火焰,皮毛闪烁着晶红色的光芒,在火焰的映照下显得格外凶猛。
张墨等人心中一喜,正欲悄悄靠近,却不想其中一只炎晶兽似乎察觉到了异样,转过头来,血红色的眼睛死死地盯着他们,发出一声低沉的咆哮。刹那间,所有炎晶兽都警觉起来,朝着三人猛扑过来。
张墨迅速拔出佩剑,施展出《星辰剑典》中的招式,剑身光芒大放,与炎晶兽展开激战。心燕也挥动法杖,一道道蓝色灵力光芒如灵动的绸带般涌出,干扰炎晶兽的行动,为张墨提供支援。闫平则大吼一声,戴上铁拳套,冲入炎晶兽群中,近身肉搏,吸引它们的注意力。
炎晶兽的火焰攻击极为猛烈,每一次喷火都带着高温热浪,让三人难以招架。张墨的衣衫被火焰烧焦了几处,心燕的发丝也被烤得卷曲,闫平更是多处被火焰灼伤,但他们咬紧牙关,顽强抵抗。
在激烈的战斗中,张墨瞅准一只炎晶兽攻击的间隙,倾尽全身灵力,施展出“星辰破”,一道凌厉无比的剑气朝着那只炎晶兽的腹部斩去。“噗”的一声,剑气击中目标,那只炎晶兽惨叫一声,轰然倒地,腹部涌出大量鲜血,一颗散发着炽热光芒的炎晶兽之心滚落出来。
“快,拿到了!”张墨大喊一声。心燕迅速施展一道灵力束缚法术,将炎晶兽之心包裹起来,收入储物袋中。然而,此时其他炎晶兽见同伴被杀,变得更加狂暴,攻势愈发猛烈。
“此地不宜久留,我们快走!”闫平喊道。三人且战且退,在避火香囊失效前,终于艰难地逃出了火焰沼泽。他们瘫倒在沼泽边的草地上,大口喘着粗气,全身疲惫不堪,衣衫破损,伤痕累累。
“总算拿到了炎晶兽之心,接下来就是灵霄峰了。”张墨喘着气说道。心燕和闫平点了点头,眼中满是坚定。
稍作休息后,三人继续赶路。途中,他们遇到了一位名叫青云的年轻女子。青云身着一袭白衣,面容姣好,气质清冷,手持一把玉箫,看起来弱不禁风,但身上却隐隐散发着一股不俗的灵力波动。
青云看到三人狼狈的模样,微微皱眉,问道:“几位这是怎么了?”张墨将事情的经过简单说了一遍。青云听后,说道:“我听闻灵霄峰上的千年灵芝近日有异动,似乎是被什么强大的妖兽守护着,你们贸然前往,恐有危险。”
三人心中一惊,连忙向青云请教应对之法。青云沉吟片刻,说道:“我知道一条小路,可以避开一些强大的妖兽,但路上也有不少机关陷阱,需要小心应对。不过,我正好也要去灵霄峰采集一些珍稀草药,若是你们不介意,我可以与你们同行,互相照应。”
张墨等人对视一眼,欣然应允。有了青云的加入,他们信心大增。在青云的带领下,他们踏上了一条蜿蜒曲折的小路。一路上,青云不时提醒他们哪里有机关,哪里需要注意脚下。
走着走着,前方出现了一个山洞。青云停下脚步,说道:“这个山洞有些古怪,据我所知,里面藏着一些关于灵霄峰的秘密,或许对我们寻找千年灵芝有帮助。”
众人走进山洞,里面阴暗潮湿,弥漫着一股陈旧的气息。山洞墙壁上刻着一些模糊不清的图案和文字,似乎在诉说着一段古老的历史。张墨等人凑近仔细观察,试图解读其中的含义。
经过一番努力,他们终于大致读懂了这些文字。原来,这个山洞曾是一位上古强者的闭关之地,他在这里留下了一些关于灵霄峰的线索,其中提到,千年灵芝生长在灵霄峰之巅,被一只名为“云霄巨兽”的强大妖兽守护着,要想获取千年灵芝,必须先找到三把钥匙,分别开启三道封印,才能接近云霄巨兽,并有机会战胜它。
“看来事情比我们想象的还要复杂。”张墨皱着眉头说道。心燕也担忧地说:“那我们该怎么办?去哪里找这三把钥匙呢?”
就在众人陷入沉思时,青云突然指着山洞一角说道:“你们看,那里好像有什么东西!”众人顺着她所指的方向望去,只见一个破旧的箱子静静地躺在那里,箱子上闪烁着微弱的光芒,似乎在等待着有缘人开启……