林枫想了想，似乎有些迟疑，但还是说道：“大约半个月前，周元开始变得急躁不安。那时，林启东曾与他有过一场谈话，之后启东开始变得沉默寡言，不再像以前那样活跃。”

　　程烨若有所思，半个月前的变化，恰好与这场谋杀案的发生相符。周元和林启东之间，是否在那时发生了某种无法言说的冲突？或者，周元是被某种更大的阴谋所逼迫，迫使他在短短的时间内作出决定？

　　“林知府，您对周元了解多少？”程烨继续问道，“您是否认为周元有可能卷入更大的政治斗争？”

　　林枫的脸色顿时变得凝重：“周元这人，表面上谦和有礼，实则心机深沉。他曾多次在朝廷内与某些权贵产生过摩擦，但总能巧妙化解。如今，他为何如此焦虑，我也无法猜测。但我知道，他不容忽视。周元不仅在大理寺有着深厚的根基，他在朝廷内的联系广泛，背后也有一股强大的势力。”

　　程烨点了点头，心中已经有了初步的思路。这场谋杀，可能只是某场更大权力斗争的冰山一角。而周元，显然是其中一个关键人物。

　　“林知府，既然周元可能牵涉其中，我打算明日亲自拜访他，了解更多情况。”程烨说道。

　　林枫沉默了一会，终于叹了口气：“程公子，如果周元真的是幕后黑手，那我和我的家族，恐怕也难以脱身。你一定要小心。”

　　程烨微微一笑：“放心，我会小心行事的。无论真相如何，我都会查清楚这场谋杀背后的真相。”

　　林枫点了点头，转身离开了书房。程烨站在窗前，深吸了一口气，目光穿透夜空，锁定了远处大理寺的方向。明天，他将亲自前往大理寺，揭开这桩谋杀案背后的所有谜团。

　　但他知道，这只是一个开始，接下来的每一步，都会更加扑朔迷离。

　　程烨的调查进入了一个新的阶段。随着周元的出现和他与林启东的微妙关系，程烨已经意识到，这桩谋杀案远远不止一场简单的家族恩怨。林启东的死，似乎牵涉到了更为复杂的政治背景。为了进一步推动案件的侦破，程烨决定暂时放下林府的事务，转而拜访周元的大理寺官邸。然而，正当他准备出发时，一则意外的消息打破了他的计划。

　　“程公子，来得正好。”林府的管家带着一封密信来到程烨的书房，“这封信是昨夜才送到府中的，里面有一件你可能会感兴趣的事。”

　　程烨接过信件，信封上并没有落款，只有一个红色的印章。他的目光轻微闪烁，知道这封信定然不简单。打开信后，他的眉头顿时紧锁。

　　信中只简短地写了几行字：

　　“程公子，林启东之死与宫中某事息息相关。你若想知真相，速来宫中一叙。时间紧迫，勿迟疑。”

　　信的内容让程烨心中一震。宫中？程烨虽然身为一名资深的侦探，但与朝廷和宫中权谋的接触并不多。尤其是在这桩案件中，林启东之死竟然与宫廷事务有关，这让他不得不重新审视案件的背景。

　　“宫中？”程烨喃喃自语，“难道背后有更大的阴谋？”

　　他立刻决定，必须亲自去一趟宫中，了解背后的真相。

　　深入宫中

　　程烨早早地穿戴整齐，准备前往皇宫。这次，他并不打算引起任何人的注意，毕竟若真如信中所说，林启东的死牵扯到了深宫之事，那么宫中的人手必定比外面任何地方都要多且复杂。为了避免不必要的麻烦，程烨选择了借机以“探访好友”的身份，带着一名随行仆人进入了皇宫。