“咳咳咳……”

　　霍老夫人险些被许君君这话呛到，回过味来目光不善的盯着霍祁明。

　　这臭小子，居然敢跟陈悦儿私相授受！

　　她这个祖母还没死呢！

　　这就震不住他了！

　　“祖母觉得君君说的不错。

　　君君这礼物虽然、、奇特了点，但总归一番好意，明儿，你得好好谢谢君君。”

　　望了眼人群中的陈悦儿，霍老夫人开口替许君君说话，末了警告性的看了霍祁明一眼，勒令他不要太过分。

　　霍祁明黑着脸瞪许君君一眼，对她说破香囊的事十分不满。

　　可当着霍老夫人面，他又不敢将玉瓶摔回许君君脸上，只得沉着脸将玉瓶收进怀中，转头看向霍老夫人。

　　“祖母，时辰不早了，孙儿先去军营了。”

　　故意忽略许君君，霍祁明最后回头看了眼人群一侧的陈悦儿，朝她点头后，径直翻身上马没入夜色。

　　寒风瑟瑟，马蹄溅起飞雪，一队兵丁破开寒风追随霍祁明而去，留下雪地一串凌乱脚印延伸进风雪中。

　　“一定要平安回来。”

　　望着马背上的霍祁明，霍老夫人叹息一声，拍拍许君君手背，安慰：

　　“君君你放心，有祖母在，这小子必定不敢负你。

　　等明儿此次凯旋，祖母定会做主，命他跟你圆房。”

　　将军府皆知少爷同少夫人并未圆房，老夫人当着众人面发话，明显是要替许君君撑腰。

　　一时，所有人目光都聚集在许君君跟陈悦儿身上，目光各异。

　　听见圆房二字，许君君脸上假笑差点碎裂，一侧陈悦儿却崩溃了，越过众人，哭着跑进府内。

　　许君君望着她披麻戴孝般的背影，翻了个白眼。

　　哭个屁，整的像谁稀罕他霍祁明似的，送她都不要好吧！

　　“祖母，您的好意，孙媳心领了。

　　不过圆房就算了，孙媳喜欢你情我愿，不愿做强迫他人之事。”

　　扶着霍老夫人慢慢往府内走，许君君说得正义凛然。

　　霍老夫人感动得一塌糊涂，连连拍着她手夸赞：

　　“好孩子，真是好孩子。

　　嫁给明儿，真是苦了你了。

　　你放心，说什么祖母都不会让他有负于你。

　　祖母已经打算好了，等明儿征战回府，就让他亲自挑一个青年才俊，将陈悦儿嫁出去。

　　等她嫁了，你跟明儿就能好生过日子了。”

　　“到时候再说吧。

　　祖母，今日孙媳还是陪你抄佛经……”

　　许君君明显没将霍老夫人话放在心上，胡乱点头应付。

　　她跟霍祁明能过什么日子，等帮霍老夫人度过这死劫，时机一到，她就要跟袅袅出京潇洒去了。

　　谁还记得他霍祁明是哪根葱。

　　另一头。

　　陈悦儿哭着跑回院子，一下扑到在床上。

　　伺候她的丫鬟瞧见了，连忙上来劝慰。

　　还没等她把陈悦儿劝好，陈悦儿另一个贴身丫鬟从院外急步跑进来，跪到陈悦儿身旁，咚一声跪下，满脸急切惊惶。

　　“小姐，不好了！

　　刚才奴婢听老夫人说，等少爷这次凯旋回来，老夫人就要让少爷亲自将您嫁出去！”

　　“什么！”

　　陈悦儿一惊而起，连哭都忘了哭，揪着丫鬟衣领，厉声诘问：

　　“你在何处听说的，老夫人说这话时，可有旁人？”

　　“就在府门口，刚才小姐走后，少夫人扶着老夫人往里走，奴婢跟在身后，听着真真的。

　　当时老夫人身后还有好些下人，他们也全都听见了。”

　　“全都听见了。岂不是将军府上下，都知道老夫人有多厌恶我？”

　　陈悦儿手一松，目光空洞，少顷，她眼底暴起一阵恶芒，尖声嘶吼：

　　“这个老妖婆，次次都是她阻拦我跟明哥哥在一起！

　　她怎么不去死！

　　她怎么还活着！”

　　陈悦儿歇斯底里的咒骂状若厉鬼，半分没有在霍祁明面前柔弱单纯的样子。

　　两个丫鬟被她扭曲的面孔吓到，其中一个机灵的，忙去关上院门，跑回陈悦儿身旁急声劝慰：

　　“小姐，您先别着急，少爷刚离开，此事还有转圜余地。”

　　“有什么余地，你是没瞧见老夫人那坚定样，有老夫人在，少爷如何娶得了小姐。”

　　来禀告的丫鬟心急如焚，她们从小伺候陈悦儿，主仆情谊深厚无比，自然事事以陈悦儿为先。

　　这会儿见自家小姐筹谋多年的愿望即将落空，两人也急得如热锅上蚂蚁。

　　“是啊，明哥哥最是孝顺，有那老妖婆在，他不可能娶我的。”

　　陈悦儿低着头，失魂落魄喃喃自语，强烈的恐惧感摄住她整个心脏，让她心神大乱，无法思考。

　　难道她真要认命，顺从那老妖婆安排，嫁给京中那些家境微寒的六品官？

　　不，她不甘心！

　　当初刚到霍府，她费万般心思引走下人，设计霍祁明落水，以身相救后，才获得霍祁明护持。

　　一路走来，历尽千辛，霍祁明才愿意娶她。

　　如今，只差临门一脚，她如何甘心放手！

　　不，不行！

　　不能让老妖婆几句断送她多年努力。

　　她必须想办法才行。

　　可，霍府根基茂如繁林，坚若磐石，她一介孤女，有何本领与之抗衡，又如何能改变那老妖婆想法。

　　“哎，要是老夫人无法动弹就好了。

　　她若无法动弹出声，就没办法阻止少爷跟小姐成亲。”

　　猛然间，丫鬟一句无心之语，如万斤重锤狠狠砸向陈悦儿脑门，震得她浑身一抖，眼底希冀死灰复燃。

　　“无法动弹……

　　无法动弹！”

　　这四字如春日野草在陈悦儿心头疯长，直至将她所有良知埋葬殆尽。

　　“对，只要老妖婆死了，就没人阻拦我跟明哥哥成亲了！

　　只要她死了，明哥哥就自由了！”

　　惊人亮光在陈悦儿眼底爆开，短短片刻，她经历了人生最惨痛的大起大落，仿佛一瞬勘破迷雾。

　　有了主心骨的陈悦儿，再次恢复平日安静温柔的模样，她擦去泪痕，看向忠心耿耿的两个丫鬟。

　　“小翠，我现在要你们帮我去办一件事。

　　除了你们二人，这件事不能让第四人知晓。”

　　陈悦儿声音越来越低，小翠跟小红两个丫鬟从震惊到麻木，再到犹豫，直至视死如归的坚定。