杨秀峰见小亭里一老人看似出家人却又是俗家著装，俨然一隐居的老者，眉眼间那超脱凡尘骨根飘逸，让人看了心里更是闲适安然，有种不争不怒忘却凡尘的心境。老者见几个人到，信步转到金黄的铜盆后，铜盆上两根磨得金光亮闪的横条与铜盆相连。
老者舀了些水倒进盆里，在盆里洗脸手，跨腿站立，两手平推。手放到铜条上，慢慢平推，速度和力度渐渐加大，就见盆里的说被震荡激起水珠。水珠越来越多，形成共振后有如水浪一般溅扬而起。三个人看得神奇，都手痒痒地想试试。
要进行“金盆洗手”，得先交点费，钱却少。只是用来维持庙宇人等用度，一元十元不等没有多求，更是给人心灵上的灵力。杨秀峰想先来试试自己的运气怎么样或说自己的慧根如何，却又怕真的弄不好，心里反而落下来负担。就说“江主任，你是老哥得带头啊。”
“好，我先来。”江海说，田景跃和吴涛就给江海说鼓励话，那老者一直微笑着，像一个智者审视着红尘蒙蔽的众生。杨秀峰用心看着，先就注意观察过老者的操作，知道那水珠溅扬的原因是声波和力发生了共振，真要操做起来，那是要静心下来才能摸索出用力的方法。
江海肥胖的手放到铜盆的横杆上，两手推动，盆里的水却没有一点溅起，稍用力却把铜盆一起推移起来。江海也没什么尴尬，问老者要怎么样做才会好。老者倒没有故作高深，走到位置上边演示边讲解如何用力，江海再做时也就溅起了水珠，水珠渐渐高扬淋湿了手，江海就算是洗手成功。
杨秀峰推让给田景跃和吴涛，两人如何肯？江海要给杨秀峰出钱，老者阻止了，说“各人是各人的法缘，钱多钱少都是自己的心意。”杨秀峰本身已经摸钱出来，本想给张红钱大钞就怕有些惹眼张扬，就给了两张十元的。走到位置，双手浸入新换的水里，杨秀峰心里就在默默祷告，要求神灵保他得遇贵人，保他仕途通达。
已经看了几回，杨秀峰心思一直很细这会就发生效用，体会到那种用力方法。只轻推几次，杨秀峰便掌握了，把盆里的水溅扬起老高，几乎和他的额头相齐。站着看的人都纷纷赞起杨秀峰，说他得到的灵气最多，福泽深厚，今后一定会坦途通达，前程似锦。只有老者微笑着，一字不说。
沿石级而上到大雄宝殿，有文殊菩萨庄严宝像。宝像前有香炉、有蒲团、有功德箱，不像其他庙宇对捐赠有什么要求，抽签有解签处专诈客人钱财，香火费看人而定张口上千上万元。这些杨秀峰在来之前就进行了了解，知道西隐山的宝殿菩萨对香火没有什么要求，连解签都是免费的。
看着大雄宝殿里菩萨宝像上一匾额：回头是岸。杨秀峰顿时身心有一股潮流涌动，七年来风风雨雨荣辱是非，一一从心头翻过。有今天的风光，那是廖佩娟一家的赐予而不是他杨秀峰个人能力的展现，就算自己有能力，那也被廖佩娟和周围的人看成了廖昌海的影响力所致，使得杨秀峰就算日子过得顺达，事业上超过其他绝大多数同学，心态的压力却越加沉重和压抑。
要走出这廖昌海有影响的圈子，要实现自己价值要改变所有的人对自己那种带着色彩的眼神，是杨秀峰七年来一直埋在心底不敢表露的渴望，埋得越深爆发的力量也就越强。这时，杨秀峰匍匐在庄严宝像前，全心全意地祈祷着，请上天给自己机遇让自己展示自己的能力，才能在廖佩娟和廖昌海一家人里站直了腰，堂堂正正地做一回男人！拜好，杨秀峰取了香火钱做一卷，不让站在后面的人看出多少钱来，这是来之前就准备好了的，三百六十元外面用一张十元币包着，塞进功德箱里。
杨秀峰才去抽一签，诚心摇着祷告，摇了一会掉下一签，捡起一看，签上写着：
苦而甘。甘而苦。一子一午。送喜不送忧。也要自裁生。
杨秀峰看不明白，只是记下。走往解签处，一位出家人坐着，看不出年岁多少。把签递出，出家人接过看来看说，“是水火既济之象。万事坚心贵踌躇。”杨秀峰还是没有弄明白，却又觉得不好多问，正所谓天机不可泄露，就这样走心里很不踏实很不甘。看杨秀峰不想走，出家人又说，
“衣食从来有定缘。强求强取不能全。仓箱本是他家物。何必劳心苦求谋。
尔是人中最吉人。误为误作损精神。如今悔却从前事。功名成就在三秋。”
解签人说罢就不再废话，杨秀峰听后隐隐约约理解了些，却依然不明确，只得慢慢琢磨。觉得每一句都与自己很贴合，又与自己的企盼有些出入，说是吉顺，又不可强求强取，缘到定然能成。特别是最后一句“功名成就在三秋”，是不是预示三年后自己会有很大的改变？走到大殿处于田景跃、江海等会合，几个人见杨秀峰一脸沉思的样子也不知道他的签解得怎么样，当然不会就这样的事随口乱说乱问。
出了大雄宝殿往上走，山势越加陡峭，几乎没见有土地地方，石间的树丛也见稀疏了，而每一颗树看着扎根石缝里展示出更多的生命之力。杨秀峰每件一颗树，抚摸着盘扎而下的根体会着那种愈艰难越奋进。比之于自己的处境感触就更深了，心中的决意也更坚决。
在西隐山上停留到中午后才回宾馆，中餐柳河县的局领导都来露了面。开始说不喝酒，下午准备回柳市，两百公里的路程开车也要三四个小时，更不能粘着酒。可吃饭后哪里控制得了相劝？刘浙西要开车，的确滴酒不粘，杨秀峰和江海却被王振林和张志刚等人一轮一轮地劝酒。
好在江海酒量好，王振林他们也只是想让他们的热情更显现出来，并不是要灌醉杨秀峰等人。
吃过饭后，张志刚与杨秀峰握手道别时，暗自地用力些力，让杨秀峰体会到他的用意。杨秀峰也在握手时给张志刚回应，到柳市后会把他的意思转告。酒虽不过量，酒后乏力乘车却也难受，杨秀峰和江海决定先睡足一觉，之后再回柳市。