虽然他不觉得宁婉音有为他效劳的本事，但跳到掌心的棋子，也不是不能一用。

　　况且，男人对于所作所为一切都是为了讨自己欢心的女人，向来是有些怜惜的。

　　她为了自己努力学习棋画，虽然天赋不怎么样，但这份真心热忱。

　　谁会无缘无故杀一个心心念念为了自己的人呢？

　　于利，于情，他都可以暂时先留着她。

　　“起来吧。”赫连祁向着宁婉音伸出手。

　　宁婉音小心翼翼将柔荑放在君王的掌心，这一刻，她知道她的小命暂且保住了。

　　但不等于皇帝会一直护着她。

　　如今初次见面，皇帝对她印象不错，又恰好能用得着。

　　但只要走错一步，便可能失了圣眷。

　　“陛下，可要手谈一局？”宁婉音浅笑问道。

　　赫连祁已经见识了她稀松平常的画，对她的棋艺并不期待，但他今日心情烦躁，没什么欢好的兴致。

　　不如先下一局棋，排遣一二。

　　“嗯。”

　　汪德贵忙不迭让宫女多添了几盏宫灯，领着一众宫人退下。

　　寝宫安静。

　　只剩下玲珑棋子落盘的清脆之声。

　　你来我往。

　　渐渐地，赫连祁慵懒的神色里，多了几分认真。

　　这棋局，竟然隐隐有势均力敌之态。

　　他不由看向对面的女子。

　　宫灯映照美人娇容，恰似芙蓉凝露，娇艳欲滴，明艳不可方物，好看的晃眼。

　　“陛下，该您了。”美人纤纤素手落下棋子，望着他巧笑嫣然。

　　赫连祁回过神来，难得夸赞了一句，“你棋艺不错。”

　　“谢陛下赞赏。”

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　　棋逢对手，不知时辰。

　　门外传来汪德贵的提醒：“陛下，该去上朝了。”

　　赫连祁这才发觉，他竟然和眼前这女子下了一夜棋。

　　三局和局，难分胜负。

　　若说原本他只是想用这枚棋子，不想她轻易折了。

　　如今便是难得遇见一位对手，见猎心喜。

　　赫连祁起身，望着宁婉音的眼神比原先多了一丝温和：“朕先去上朝了，回头再与你对弈。”

　　“是。”宁婉音福身一拜。

　　赫连祁正准备走，想起什么，又道：

　　“你陪朕下了一夜棋，辛苦了。歇着吧，今日就不用去给太后请安了——”

　　他其实已经不抱希望。

　　宁贵人一看就是个温顺乖巧的女子，必定把规矩礼仪牢记于心。

　　做不了他的棋子，陪他下下棋解闷也不错。

　　宁婉音一怔，不去给太后请安？

　　妃嫔给太后请安，是孝道。若不去，那便是大不敬，太后将她送入冷宫都是名正言顺的。

　　但皇帝的话，每一句都需细细揣摩。

　　他既然如此说，必定有他的深意，绝不是顺口一提。

　　“多谢陛下体恤，嫔妾确实感觉身体不适，以这病体去向太后请安，只怕会殿前失仪，那嫔妾就不去了。”宁婉音试探看向赫连祁。

　　这一句话她说的万分小心，谨慎观望着陛下的神色。但凡皇帝不是这个意思，她立即就改口去给太后请安！

　　赫连祁离去的脚步一顿，惊讶地看向眼前的小女子。

　　不管她是恃宠而骄，还是听懂了他的弦外之音，她的所作所为，十分合他心意。

　　赫连祁烦躁了一整日的心情，终于畅快了。

　　他弯腰亲手扶起行礼的宁婉音，难得笑容淡淡，“你好好歇着吧。”

　　宁婉音略略放下心，心知自己赌对了，脑海中心思百转，当机立断，决定得寸进尺。

　　抬眸望向赫连祁，欲言又止，“陛下……”

　　“嗯？”

　　“嫔妾昨晚没能侍寝……”宁婉音脸上泛起一丝害羞的红晕，小声呐呐：

　　“陛下今晚还能来吗？”

　　赫连祁再一次被宁婉音震惊了。胆敢连着侍寝两日……

　　这可真是……

　　胆大包天，甚合他意。

　　“好。”赫连祁应下。

　　宁婉音欣喜行礼，“多谢陛下！”

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　　赫连祁满脸春风地走出泠雪阁。

　　一眼看到了门口八个黑水缸……

　　“宁贵人喜莲，在泠雪阁庭院里开凿一个水池养莲。”赫连祁吩咐道。

　　汪德贵一愣，赶紧领命，“是。”

　　皇帝竟然为了一个小小的贵人，修缮宫殿，这可真是……

　　宁贵人好手段！

　　赫连祁脑海中想起宁贵人的模样，看起来是个喜好妆扮的女子，她那般娇娇贵贵的，确实就适合华丽金贵之物。

　　赫连祁又吩咐道，“从朕的宝库里挑一些珍贵的首饰和绸缎赏给她。”

　　因为太过富贵，皇帝根本记不清自己有多少宝物。

　　但汪德贵作为皇帝的大总管，把宝库清单背的明明白白，一听陛下特意点明了珍贵二字，自不敢提寻常之物，恭敬问道：

　　“上个月南海进贡了一批柔玉锦，另有一套赤金花丝镶百珠蝴蝶头面，缀以翡翠、碧玺、珍珠，合拢二十八件。不知陛下意下如何？”

　　赫连祁满意点点头，“嗯，就这么办。”

　　“是！”汪德贵答道，心中暗自震惊，皇帝对这位宁贵人还真是格外偏宠。

　　正在他暗自感叹的时候，心情甚好的帝王又道：

　　“仪寝司不用递册子了，朕今晚来泠雪阁。”

　　汪德贵一个踉跄，啥？连宠两日？

　　宁贵人这可真是……手段惊人！

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　　皇帝走后。

　　莲蕊和丹荔进去上前伺候，“主子，该去给太后请安了！”

　　“今日就不去了。”宁婉音慢悠悠在软榻上坐着，“莲蕊，准备沐浴，我要睡觉。”

　　“是。”莲蕊立即下去安排。她是从小伺候的，最是清楚自家主子做什么必有理由，无需多问。

　　但丹荔第一次见到敢不去给太后请安的妃嫔，震惊提醒：

　　“贵人！您不去向太后娘娘请安，这可是大不敬之罪！您会被太后娘娘责罚的！”

　　宁婉音淡淡道，“陛下让我不必请安。”

　　“这……这……陛下不过是随口一说，您岂能……岂能真的不去……”丹荔不可思议。

　　宁婉音自不会与旁人说这其中的博弈，道，“你下去吧，我要休息了。”

　　丹荔只得退出寝殿。

　　“你怎么出来了？还不快伺候主子去给太后请安！”小桂子看见她，诧异问道。

　　丹荔满脸匪夷所思，压低声音道，“主子恃宠生娇，不去向太后请安……”

　　“什么？”小桂子惊呆了，“这贵人运气不错，没想到是个脑子不好使的，得罪了太后，她在宫里还有活路吗？我看我们还是赶紧找下家吧！”

　　宫人各怀心思之时，宁婉音已经梳洗罢，躺在榻上。

　　既然已经投靠皇帝，那把太后得罪死，不是身为棋子应该有的自觉吗？

　　宠妃就要有宠妃的样子。

　　得罪太后、得罪薛、岑两家，满宫皆敌，这都是她应该做的。

　　她会让皇帝知道，她就是他最好用的棋子。

　　既入宫，宁婉音从未曾想过用情爱作为倚仗。即便皇帝真的对她心动，把生死寄托在君主的一时兴起上，岂不是太过儿戏？

　　帝王，岂会是囿于情爱之人。

　　她可不信皇帝会为了一个女子昏了头。换了她，她也不会。

　　宁婉音一直以来所做的一切努力，都是为了被皇帝需要。

　　皇帝的爱可能会消退，但对皇帝有用的人，他至少会留一留。

　　她特意下了苦心学棋，是为了陪他对弈。

　　这三年来没有一日不练棋。

　　至于画……

　　就是随便学学的。

　　对弈需要水平相当才好玩，但她若是画技也高明，又怎么展现出陛下的厉害呢？

　　一精一拙，全是谋算。