来人是裴牧的副将，叫林高樊，一身武将打扮，看到院子里有这么多人，说完话后又向周菁宓和向佩英作揖行礼，之后便候在原地。

　　能让林高樊来到将军府通知的急函，必定是十分紧要的事。

　　裴牧起身，来到周菁宓身旁，低声道，“我先去处理军务。”

　　话落，他便直接迈步离开。

　　一切发生得太快，周菁宓还未反应过来时，男人的气息已经稍稍靠近又离开。

　　抬眸望去时，就只看到裴牧高大劲瘦的背影。

　　林高樊一路跟在他身边，低声不知说着什么，裴牧侧眸睨他一眼，没什么反应。

　　然而这只是周菁宓看到的，待一转过月门，确定身后的人看不到自己了，裴牧倏地往林高樊腿上踢了一脚，“就你话多。”

　　林高樊挨踢，却乐呵呵地厚着脸皮凑近，“将军，你刚才说话不是挺温柔的吗。”

　　连处理军务都记得和公主报备。

　　林高樊是土生土长的沧州人，自参军就一直在裴牧手底下，这么多年了，裴牧从少年将军成长为威震敌人的定远侯，他可从没见过裴牧对谁说话这么温柔过。

　　裴牧再度睨他一眼，“欠练是吧。”

　　林高樊连忙摆手，“不是不是。”

　　“将军，要不我教你两招？”

　　裴牧冷嗤一声，那表情意思很明显。

　　你一个没家没室的人，能想得出主意？

　　林高樊嘿嘿笑着摸了摸脑袋，“没吃过猪肉还没见过猪跑吗。”

　　他可是亲眼瞧着妹夫如何俘获自家妹妹芳心的。

　　裴牧似是也想起了什么，不再出声反驳。

　　两人一同穿过廊道，林高樊继续说道，“公主刚来沧州，对这边不熟悉，将军可以多花点时间陪她出门，”说到这儿，他又低低嘀咕了几声，“索性最近除了日常巡防城池之外，暂且也没什么大事...”

　　但说到这儿，裴牧面色微肃，“急函是怎么回事？”

　　林高樊不再打趣，收起脸上的笑，声音里也带了几分严肃，“沙陀那边出事了。”

　　“朱邪莫廷死了，一家四口被灭门。”

　　闻言，裴牧眼眸微眯，“怎么死的？”

　　林高樊将急函递给他，“被朱邪律以谋害朱邪莫直之名，灭口的。”

　　朱邪莫廷是现任沙陀王朱邪律的叔叔，与老沙陀王朱邪莫直是同胞兄弟。

　　朱邪莫直为人古怪，喜好男宠，但对这个唯一的胞弟却相当不错。

　　早年间大瑨与沙陀的关系尚可，朱邪莫廷娶了瑨女，却被沙陀其他部族排斥，但朱邪莫直一直都同他保持着兄弟情义。

　　不过朱邪律与自己的这个亲叔叔，关系一般。

　　一年多前，朱邪莫直去世。

　　至于死因，裴家埋伏在沙陀的眼线带回来的消息，是用药过度，死在男宠床上的。

　　根据他留下的遗诏，朱邪律顺利称王，从那儿之后，大瑨与沙陀交界边境的大小战事便没断过，只不过沙陀每回都占不到什么便宜。

　　而如今，沙陀王庭中亲瑨的朱邪莫廷被朱邪律以谋杀老沙陀王的罪名灭口，或许是朱邪律为了自己的野心在做准备。

　　只不过现下朱邪莫廷刚死，朱邪律需要先将部族内的动荡处理好，暂时应该腾不出手来边境作乱。

　　但边境形势变幻莫测，裴牧不可能掉以轻心。

　　“事无巨细，查清朱邪莫廷灭门一案，最好是能确认尸体。”

　　“还有，让那边的人盯紧点。”

　　他压低了声音，语速颇快，边说边出了将军府，直接撩袍跨马，拽着缰绳策马而去。

　　——

　　入夜，将军府掌灯。

　　凉风肃肃，吹动廊檐下的灯笼。

　　暖阳院的主屋内，周菁宓轻掩红唇打了个小小的呵欠，那双澄澈的眸子里蕴上水汽，显得越发动人。

　　她将手中的画笔放下，下意识往月门处望了望。

　　芍药正端着铜盆进来，顺着她的视线看去，轻笑着打趣道，“殿下莫不是在等驸马？”

　　周菁宓脸颊一红，有种小心思被窥见的窘迫。

　　她确实是在张望裴牧有没有回来，但并非是在等他，而是想着他若不回来，那她独自一人，今夜还能自在些。

　　“就你机灵。”

　　她接过芍药递过来的巾帕净手，正要再度开口，便听得外边传来刘管家的声音，“拜见公主殿下。”

　　周菁宓眉心一跳，刘管家这个时间过来，大概率是裴牧让他带话给她。

　　她轻声应道，“刘叔免礼。”

　　刘管家是将军府的老人，为人忠厚勤恳，将府里上下打理得妥帖，裴牧对他非常信任。

　　初秋的夜微凉，他恭敬地候在正屋门外，“将军派人带话回来，今夜恐无法归府...”

　　后半句，刘管家越说越小声。

　　将军以前也是如此，夜夜宿在军营，但今时不同往日，如今他已成家，怎还能舍下公主殿下，徒留她一人。

　　一想到这儿，刘管家心中暗自叹了口气，又不自觉想替裴牧在周菁宓面前挽回些形象，“请公主殿下恕罪，将军他...只是因为军务繁忙，待处理好军务，定会马上回府。”

　　他的话说得愧疚忐忑，可周菁宓心中却颇觉轻松，精致的眉眼间漾开轻软的笑意，脾气很好地答道，“无碍的。”

　　刘管家心有戚戚然，公主殿下来沧州时日尚短，虽这些时日瞧她不似寻常达官贵人跋扈，但新婚丈夫接连不归宿，他还是担心公主会怪罪将军。

　　他悄悄抬眸，见公主是真的没有因此而生气，这才放下心来。

　　正要躬身告辞，就听到周菁宓再度开口，“我有一事疑惑，还请刘叔答疑。”

　　“老奴不敢当，定知无不言。”

　　周菁宓的目光在屋内扫视了一圈，轻声道，“请问这府邸，为何是叫将军府？”

　　裴牧承袭定远侯，有爵位在身，府邸乃先皇钦赐，按照大瑨惯例，匾额挂的应是“定远侯府”四个大字才对。

　　可如今，外边写的却是“将军府”。